«Мой уход вызвал ряд обстоятельств, - сказал президент ВФЛА. - В их числе уважение к той организации, которую я возглавляю, а также уважение к себе. От меня ожидали этого поступка. Остальное мы обсудим на конференции. В том числе и мою позицию по отношению к применению допинга, которую я отстаиваю последние 20 лет. Уверяю вас, дискуссия будет жаркая».
Исполнять обязанности президента ВФЛА после отставки Балахничева, согласно уставу организации, будет ее первый вице-президент Вадим Зеличенок. На этом посту он будет оставаться вплоть до новых выборов главы ВФЛА.
«Вопрос о преемственности в данном случае не стоит, - отметил Балахничев. - Сейчас ситуация со сменой руководства чаще всего возникает спонтанно, и системной подготовки кадров не наблюдается. В спорте в особенности. Думаю, тому, кто сменит меня на посту главы ВФЛА, будет важно не навредить. Наработанного будет достаточно, чтобы завоевать требуемые шесть золотых медалей на Играх в Рио-де-Жанейро. Что-либо улучшить сейчас будет сложно, ухудшить - очень легко».
Для достижения результата на Играх-2016 у команды есть все необходимое, подчеркнул Балахничев.
«Все налажено, Министерство спорта финансирует легкую атлетику, базы у нас прекрасные, - отметил он. - Таких условий, как в Новогорске, у легкоатлетов нет нигде. Отработаны календарь соревнований, система отбора. Необходимо только дисциплинировать команду, мотивировать ее на выполнение долга - о патриотизме не стоит забывать».
На вопрос о том, связывает ли он свое будущее со спортом, Балахничев ответил: «У меня много интересных планов, и со спортом я прощаться на намерен».
Изначально покинуть пост функционер планировал после Игр в Рио-де-Жанейро, однако последние допинговые разоблачения титулованных российских легкоатлетов стали основанием для более ранних изменений в руководстве ВФЛА.
Балахничев возглавлял ВФЛА более 20 лет.
Российское антидопинговое агентство 30 января объявило о дисквалификации за применение запрещенных веществ чемпионки мира-2011, победительницы Олимпиады 2012 года в беге на 3000 м с препятствиями Юлии Зариповой и бронзового призера Игр 2008 и 2012 годов, чемпионки мира-2011 в семиборье Татьяны Черновой. Ранее олимпийские чемпионы по спортивной ходьбе Валерий Борчин, Сергей Кирдяпкин и Ольга Каниськина, а также чемпион мира Сергей Бакулин и вице- чемпион мира Владимир Канайкин были дисквалифицированы на различные сроки за нарушение антидопинговых правил.
