В финале чемпионата Австралии точно будет одна россиянка! Кто именно, девушки выяснят в очной встрече в четверг.
ЗОЛОТАЯ КАРУСЕЛЬ
Чем заняться в свободный день накануне четвертьфинала? Каждый придумывает развлечения на свой вкус. За Макарову постарались организаторы - затащили россиянку в Национальную галерею штата Виктория, посадили на золотую карусель… И как следует прокатили - до искорок в глазах и ребячьего восторга.
- Почувствовала себя ребенком. Так бы и каталась целый день! - смеялась Катя. - Вообще, я потренировалась с утра, а потом просто старалась быть спокойной - берегла энергию на завтрашний матч.
- В детстве любили карусели?
- Конечно! Но никогда не каталась на золотой.
А вот Шарапова… Маша не постила новые фотографии в соцсетях, не шутила в твиттере. Даже не рекламировала свои конфеты. Чем ближе развязка турнира, тем больше она концентрируется на теннисе. Australian Open - один из лучших чемпионатов в карьере второй ракетки мира. Один титул, два финала, три полуфинала… Стабильнее и успешнее она выступала лишь в Париже. И если к победам Шараповой на «Ролан Гарросе» мы уже привыкли (всего-то один проигранный матч - и тот в финале с Сереной Уильямс - за последние три года!), то на харде Мария не выигрывала «мейджоры» с 2008 года. Как раз с тех пор, как в 20 лет стала победительницей Australian Open.
- Конечно! Но никогда не каталась на золотой.
Во вторник девушек ждали четвертьфиналы. Макарову - против Симоны Халеп. Шарапову - против Южени Бушар. Результат показал: неважно, как ты проводишь время накануне - катясь на карусели или работая в тренажерном зале. Важны только форма и настрой. Ну и уверенность в своих силах.
ВОЛШЕБНЫЙ ЗАВТРАК
- Катя, признавайся, что ты ела на завтрак? - не удержалась Ренне Стаббс, беря у Макаровой интервью после матча. - Твой теннис был великолепен!
- Да, в общем, то же, что и все 10 дней здесь, в Мельбурне - только йогурт и тост, - скромно улыбнулась россиянка.
Все-таки, без озверинчика, наверное, не обошлось. Или йогурт попался какой-то особенный, или хлеб из специальной муки. Вот Халеп с рационом не угадывает - за неделю до старта Australian Open свалилась с расстройством желудка и снялась с турнира в Сиднее, скомкав подготовку к чемпионату. Впрочем, оклемалась быстро - судя по первым четырем матчам в Мельбурне, за которые Симона не отдала соперницам и сета. Кстати, как и Макарова.
Букмекеры были спокойны в своих оценках, отдавая предпочтение румынке. Как ни крути - третья ракетка мира. Да и Екатерину в их единственной очной встрече побеждала - два года назад. Но Катя, впервые почувствовав вкус полуфинала турнира «Большого шлема» прошлой осенью в Нью-Йорке, явно его распробовала - и ей понравилось. Так что у Халеп, как оказалось, шансов не было.
- Я выберу прием, - решила Екатерина на жребии перед началом встречи. Знала, что делает. Первый же гейм - и Макарова сразу оформляет брейк. Остальное дело техники - держать свою подачу. Россиянка играет зрело, взвешенно. Когда надо - атакует, когда не стоит - может потерпеть. Подвиснет гейм на своей подаче - и Катя тут же либо пошлет убойный мяч по линии, либо закрутит его так, что Надаль в сторонке обрыдается, уткнувшись носом в полотенце…
Первый сет - 6:4, в начале второго Екатерина снова делает брейк. Последний шанс за что-то побороться румынка упускает с тройным брейк-пойнтом при счете 0:1. Отыграв этот гейм, Макарова дальше расстреливает соперницу, быстро опустившую руки. Чуть больше часа нещадного избиения третьей ракетки мира - и здравствуй, полуфинал!
Ну, точно - не обошлось без озверинчика.
РАЗГРОМ ОТ КУМИРА
- Когда она начинала смотреть мои матчи, то еще ползала в подгузниках!
Нет, это не Шарапова о Бушар. Это Венус Уильямс пошутила насчет своей соперницы по четвертьфиналу. Но Маша для канадки - такой же кумир детства, как Уильямс-старшая для 20-летней Мэдисон Кис. «Я следила за ней, восхищалась ее игрой, старалась стать похожей на нее!» - регулярно признавалась Бушар, говоря о Шараповой.
Про взлет канадки не писал только ленивый. Два года назад она даже не играла в основной сетке в Австралии! Нет, не из-за травмы - банально не прошла по рейтингу, а в квалификации уступила во втором круге нашей Дарье Гавриловой. Но уже к концу того 2013 года Южени была 32-й ракеткой мира, а в дебютном для себя взрослом Australian Open в 2014-м сходу заскочила в полуфинал! Добавьте сюда аналогичный результат на «Ролан Гарросе», финал Уимблдона, титул в Нюрнберге и стабильное выступление на протяжении всего сезона - получите самую яркую молодую звезду (Бушар лишь в феврале исполнится 21 год) и ее седьмое место в рейтинге.
О том, как быстро росла Бушар, Шарапова могла убедиться лично - на примере трех очных встреч, сыгранных до сегодняшнего дня с канадкой. Если в 2013-м в двух матчах Южени смогла зацепить у Марии всего 8 геймов, то их поединок в полуфинале «Ролан Гарроса»-2014 вылился вот в это:
- Мне повезло, что я сумела выиграть в трех сетах! - с трудом восстановив дыхание, признавалась россиянка. - Особенно учитывая, что чуть не отдала вторую партию, ведя 5:2…
И если Южени продолжила прибавлять тем же темпом, то что будет теперь?
Но повторения трехчасовой битвы не выходит. Когда Макарова с Халеп освобождают корт имени Рода Лейвера, Шарапова с Бушар начинают матч неспешно. Тот случай, когда смотреть на девушек приятнее, чем на их теннис. Вязкий, тягучий, с большим количеством ошибок и короткими, рваными розыгрышами… Но Шарапова, как и Катя, сходу сделав брейк, уверенно держит преимущество. И постепенно втягивается, наращивая темп. Канадка упирается, но без особого успеха. За 40 минут стартовый сет окончен - 6:3 в пользу Марии. Еще чуть больше получаса - и радостный, громкий крик второй ракетки мира последний раз в этой встрече дополнит ее мощнейший, неберущийся удар.
P.S. Две россиянки в полуфинале Australian Open - не рекорд турнира. В 2009-м на этой стадии их было сразу три - Динара Сафина, Елена Дементьева и Вера Звонарева (плюс Светлана Кузнецова проиграла свой матч в четвертьфинале). А титул достался… все равно Серене Уильямс. Как сложится на этот раз?
