Любая эпоха заканчивается вместе с людьми, для нее знаковыми. К великому сожалению, постепенно уходят золотые, серебряные, бронзовые времена советского футбола. Из той сборной СССР, что в 1960 году выиграла первый Кубок Европы, оставались только Виктор Понедельник, Анатолий Крутиков, Владимир Кесарев. Теперь их только двое. На 85-м году жизни ушел в мир иной заслуженный мастер спорта Владимир Петрович Кесарев.
Тогда, в Париже, его не было в числе совершавших круг почета. Сильнейший, по мнению специалистов, защитник нашей команды приехал на матч из клиники, где перенес операцию по поводу аппендицита. Но он внес огромный вклад в выход сборной СССР в финальный этап турнира и был достоин таких же наград, как и его славные партнеры.
Когда самого успешного тренера в истории московского «Динамо» Михаила Якушина спрашивали, кто в его понимании был самым надежным защитником, он мгновенно отвечал: «Кесарев». Хотя под руководством того же Якушина в 1945 году Британию покорили Всеволод Радикорский, Михаил Семичастный, Иван Станкевич, а с 50-х годов, кстати, рядом с Кесаревым, в центре обороны выступал поражавший своим артистизмом и акробатическими трюками Константин Крижевский. Но маститый специалист ценил в защитнике прежде всего строгость, надежность, а по этим параметрам Кесареву не было равных в стране. К тому же он был красавец, и осанкой, статью выделялся уже при выходе на поле стройной динамовской шеренги.
Если характеризовать весь комплекс его игровых качеств, на ум приходит не совсем футбольное - солидность, обстоятельность. Уже при начальной расстановке игроков на поле Кесарев хозяйским глазом окидывал свой правый фланг, всем видом показывая, кто сегодня будет здесь главным. И динамовские поклонники как-то сразу успокаивались, верили ему. Эту веру он потом поддерживал все 90 минут, с неизменным хладнокровием, без лишних эмоций обороняя вверенную ему территорию.
Наиболее авторитетный из братьев Старостиных в футбольном мире - Андрей Петрович - называл Кесарева элитой динамовского футбола. А в 1967 году заслуженный мастер спорта Виктор Дубинин и первый главный редактор еженедельника «Футбол» Мартын Мержанов признали Кесарева лучшим правым защитником страны в опросе к 50-летию советского футбола. Трижды он входил и в число 33 лучших футболистов сезона в СССР.
«Три К» - Кесарев, Крижевский, Борис Кузнецов - считались сильнейшей оборонительной линией страны в 50-е годы, славились своей неприступностью. Якушин порой даже так напутствовал защитников: «Ты, Володенька (Кесареву), и ты, Боренька (Кузнецову), уж не давайте Льву (Яшину) остыть, нет-нет да и откатите ему мяч, пусть пощупает. А то он у вас по полчаса без дела простаивает».
В таком составе динамовская оборонительная линия приняла участие и в первом для сборной СССР чемпионате мира 1958 года в Швеции - и удостоилась самых лестных оценок. Левый крайний сборной Бразилии, выигравшей тогда свой первый чемпионский титул, Марио Загало спустя 38 лет привез в Москву свою сборную уже в качестве тренера и, увидев в раздевалке Кесарева, моментально узнал его, бросился навстречу. «Значит, вспомнил, как я тебя в Гетеборге по полю гонял», - улыбнулся бразильцу его давний опекун.
- Мне приходилось играть против многих защитников, но не сказал бы, что часто встречал по-спортивному честных, - вспоминал блистательный левый крайний тбилисского «Динамо» и сборной СССР Михаил Месхи. - Могу назвать разве что Владимира Кесарева, вот он действовал всегда по-рыцарски". «Самыми неудобными своими соперниками, играть против которых было необычайно сложно, назвал бы московского динамовца Владимира Кесарева и тбилисского Владимира Элошвили, - вторил грузину другой заслуженный мастер спорта, московский спартаковец Анатолий Ильин. - Оба - игроки скоростные, смелые, очень грамотные».
Одним из первых крайних защитников в советском футболе Кесарев стал подключаться к атакам «Динамо», к концу карьеры записал на свой счет немало голевых передач, а потом за ветеранские команды нередко выступал в нападении, много забивал.
«Из тех, кто находит возможности совершать рейды в тыл противника, я отдаю предпочтение Кесареву, - писал большой авторитет в советском футболе Сергей Сальников. - Он активно подключается в атаку и при этом видит поле, готов в любой момент послать мяч партнеру, находящемуся в лучшем положении».
О тренерской работе Кесарева в динамовской школе лучше всего говорят имена его воспитанников - Александр Уваров, Валерий Матюнин, Александр Васин, Александр Молодцов, Владимир Капустин…
Светлая вам память, Владимир Петрович!
